Como o código de barras mudou o transporte de veículos em 1992

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Toda semana, FreightWaves explora os arquivos da coleção de publicações marítimas e marítimas de quase 70 anos da American Shipper para apresentar histórias interessantes de frete de muito tempo atrás.

Este artigo foi publicado na edição de agosto de 1992 da American Shipper e explica como os estivadores trabalharam pela primeira vez com códigos de barras durante o transporte de veículos Chrysler, tornando o processo “quase à prova de erros”.

Sábado, 25 de janeiro de 1992 é uma data que Ulla Onni não esquecerá tão cedo. Às 2h, a neve caindo e um vento frio cortante fizeram com que a temperatura na orla marítima de Baltimore despencasse para -20°F, e havia muitos lugares que o congelante diretor de sistemas de informação e tecnologia da Wallenius Lines North America, Inc. estive. Mas não havia como adiar o evento que trouxe Onni e seus colegas da sede da Wallenius no norte de Nova Jersey para um píer de Baltimore no meio da noite.

Pela primeira vez, estivadores carregaram um carregamento inteiro de veículos motorizados Chrysler em um navio, enquanto usavam leitores de código de barras para colocar os carros certos no lugar certo no convés certo. Onni teria preferido um clima melhor. Antes da luz do dia chegar, os scanners portáteis estavam cobertos de gelo, o que não era o melhor ambiente para testar equipamentos eletrônicos sensíveis.

Mas tudo correu bem, o que é bom para Wallenius, já que seu contrato com a Chrysler exige o uso de tecnologia de código de barras além do intercâmbio eletrônico de dados (EDI). Wallenius não é a única transportadora que implementa a leitura de códigos de barras em veículos motorizados, mas é a primeira, e até agora a única, transportadora a fazê-lo com um sistema ativo e operacional projetado para atender aos requisitos de serviço de um contrato de transporte marítimo.

Não é de admirar que a Chrysler e os seus concorrentes em todo o mundo estejam a adoptar a tecnologia de códigos de barras e a forçar os seus fornecedores a fazer o mesmo. Com o código de barras, é virtualmente impossível perder um veículo em trânsito.

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O código de barras permite que os fabricantes e seus fornecedores eliminem a inserção manual e o rastreamento do Número de Identificação do Veículo, ou VIN, atribuído a cada veículo motorizado assim que sua estrutura é montada. Com 17 dígitos, o VIN deixa muito espaço para erros. Durante o transporte, os veículos motorizados são geralmente rastreados usando os últimos oito dígitos do VIN. Mas não é improvável que um fabricante atribua os mesmos oito dígitos finais a dois veículos de marcas diferentes.

Por exemplo, um Chrysler LeBaron e um Chrysler Jeep podem compartilhar os mesmos últimos oito números VIN, mas são diferenciados pelos primeiros nove dígitos do VIN que indicam o nome do modelo.

Há uma grande diferença entre um verificador no cais que registra manualmente oito dígitos para cada carro carregado e um scanner que lê os 17 dígitos completos em um piscar de olhos. No processo de embarque, os veículos são estacionados no cais e posteriormente carregados a bordo do navio, de acordo com o porto de destino. O VIN com código de barras torna muito mais fácil evitar que animais perdidos acabem onde não deveriam.

Se um veículo com destino a Liverpool for guardado por engano no meio de um convés cheio de carros com destino a Roterdão, é provável que demore muito mais tempo a chegar a Liverpool do que o transportador inicialmente previu. Wallenius estima que cerca de um veículo por viagem provavelmente se extraviaria antes do código de barras. Agora o fator de erro foi reduzido para uma em cada 50 viagens.